संजीव गुर्जर, (कृषि सांख्यिकी विभाग)
साधना साहा, (आनुवंशिकी और पादप प्रजनन विभाग)
कोमल गुप्ता, (सस्य विज्ञान विभाग)

जैविक खेती प्रकृति के साथ सामंजस्य बिठाकर काम करती है न कि इसके विपरीत। इसमें प्राकृतिक पर्यावरण या उसमें रहने और काम करने वाले लोगों को नुकसान पहुंचाए बिना अच्छी फसल पैदावार प्राप्त करने के लिए तकनीकों का उपयोग करना शामिल है।
जैविक कृषि पर्यावरण को लाभ पहुंचाने के लिए परंपराओं, नवाचारों और विज्ञान को जोड़ती है और पूरी दुनिया के लिए उचित संबंधों और अच्छी गुणवत्ता वाले जीवन को बढ़ावा देती है। रासायनिक पदार्थों का उपयोग करने के बजाय यह जैविक सामग्री का उपयोग करता है और पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखता है जिससे प्रदूषण और अपव्यय को कम किया जा सकता है।
इसमें विभिन्न प्रक्रियाएं जैसे फसल चक्रण, हरी खाद, जैविक अपशिष्ट प्रबंधन, जैविक कीट नियंत्रण आदि शामिल हैं।

भारत अनाज, दलहन और तिलहन सहित विभिन्न प्रकार की खाद्य फसलों का उत्पादन करता है। विविध कृषि केंद्र सरकार की प्राथमिकता है, और विशेष रूप से बागवानी, फूलों की खेती, औषधीय और सुगंधित पौधों, मधुमक्खी पालन और रेशम उत्पादन के क्षेत्रों में विविधीकरण को प्रोत्साहित करने के लिए किसानों को तकनीकी और वित्तीय सहायता प्रदान की जा रही है। सरकार बुनियादी ढांचे और खाद्य प्रसंस्करण पर काफी जोर देकर कृषि व्यवसाय क्षेत्र के विकास की दिशा में लगातार काम कर रही है। हालांकि, विश्व स्तर के मानकों को प्राप्त करने के लिए प्रौद्योगिकी और कृषि-बुनियादी ढांचे के और विकास और उन्नयन की गुंजाइश अभी भी है।


मुख्य जोर गुणवत्ता वृद्धि, बुनियादी ढांचे के विकास और आधुनिक तकनीक के उपयोग पर है। भारत में हजारों वर्षों से जैविक खेती की जाती थी। महान भारतीय सभ्यता जैविक खेती पर फली-फूली और अंग्रेजों के शासन तक दुनिया के सबसे समृद्ध देशों में से एक थी। खाद्य सामग्री में कीटनाशकों के अवशेषों में वृद्धि, सतह और भूजल का यूट्रोफिकेशन और बढ़ते नाइट्रस ऑक्साइड उत्सर्जन, जो वायुमंडल की ओजोन परत के लिए हानिकारक हैं, ने आधुनिक कृषि के हानिकारक प्रभावों की ओर ध्यान आकर्षित किया और पर्यावरणविदों ने अधिक टिकाऊ कृषि के लिए कड़ी मेहनत की।

भारत में खाद्य सुरक्षा की लगातार बढ़ती समस्या को कम करने के लिए ग्रामीण अर्थव्यवस्था में जैविक खेती की भूमिका का लाभ उठाया जा सकता है। भारत के ग्रामीण राज्यों के तेजी से औद्योगीकरण के साथ, कृषि भूमि के लिए संकट पैदा हो गया है। इसके अलावा, भारत की घातीय जनसंख्या वृद्धि के साथ, खाद्य पर्याप्तता की आवश्यकता समय की आवश्यकता बन गई है। इसके अलावा, कृषि उत्पादों के तेजी से विकास के लिए पौधों के विकास अवरोधक, कीटनाशकों और उर्वरकों का अत्यधिक उपयोग मानव स्वास्थ्य और संपूर्ण पर्यावरण के लिए हानिकारक है। जैविक खेती के महत्व, जैविक खेती के सिद्धांत, ग्रामीण अर्थव्यवस्था में जैविक खेती, खपत पैटर्न और भारत में जैविक रूप से उत्पादित उत्पादों के निर्यात का विश्लेषण करने का प्रयास किया गया है। 

जैविक खेती के मुख्य सिद्धांत निम्नलिखित हैं:

- एक बंद प्रणाली के भीतर जितना संभव हो सके काम करना, और स्थानीय संसाधनों को आकर्षित करना।

- मिट्टी की उर्वरता को लंबे समय तक बनाए रखने के लिए।

- कृषि तकनीकों के परिणामस्वरूप होने वाले सभी प्रकार के प्रदूषण से बचने के लिए।

- उच्च पोषण गुणवत्ता और पर्याप्त मात्रा में खाद्य पदार्थों का उत्पादन करना।

- कृषि पद्धति में जीवाश्म ऊर्जा के उपयोग को कम से कम करना।

- पशुधन को जीवन की स्थिति देना जो उनकी शारीरिक आवश्यकता की पुष्टि करते हैं।

- कृषि उत्पादकों के लिए अपने काम के माध्यम से जीविकोपार्जन करना और मानव के रूप में अपनी क्षमताओं का विकास करना संभव बनाना।

जैविक खेती के चार स्तंभ हैं:

1) जैविक मानक

2) प्रमाणन/नियामक तंत्र

3) प्रौद्योगिकी पैकेज

4) बाजार नेटवर्क

विकसित देशों में जैविक खाद्य उत्पादन लागत अधिक है क्योंकि जैविक खेती श्रम गहन है और इन देशों में श्रम महंगा है। हालांकि, भारत जैसे देश में, जहां श्रम प्रचुर मात्रा में है और अपेक्षाकृत सस्ता है, जैविक खेती को रासायनिक खेती में शामिल बढ़ती लागत के लिए एक अच्छे लागत प्रभावी समाधान के रूप में देखा जाता है। विकसित देशों में जैविक खाद्य उत्पादों की बढ़ती मांग और भारत सरकार के व्यापक समर्थन के साथ-साथ कृषि-निर्यात पर अपना ध्यान भारतीय जैविक खाद्य उद्योग के लिए चालक हैं।